VIRUS

Organismos sin capacidad de vida propia. Sólo adquieren esta capacidad de autorreplicación cuando son parásitos intracelulares, fuera de la célula son agrupaciones parásitas sin vida.

Son agrupaciones supramoleculares sin capacidad de vida propia. Sólo adquieren capacidad de autorreplicación cuando entran en contacto con la célula hospedadora adecuada. Se autorréplica en el interior de la célula.
Los virus presentan especifidad de especie y especificad celular.


 ESPECIFIDAD DE ESPECIE: normalmente un virus replica en un determinado organismo y no en otros. Los virus que infectan bacterias se denominan bacteriofagoS. La especificidad a veces no es absoluta, por ejemplo el virus de la rabia que puede infectar a varias especies.

 ESPECIFICIDAD CELULAR: un virus que infecta humanos no infecta todas las células del cuerpo humano, sólo a unas determinadas. En la enfermedad de la hepatitis un virus ataca solo a las células del hígado. El SIDA ataca solo a las células sanguíneas.
La célula infectada por un virus es la célula diana o célula hospedadora. El tamaño del virus varia entre 1 y 200 nm.
Los virus son los organismos más pequeños que existen y suelen ser compuestos sencillos formados por asociación de ácidos nucleicos y proteínas, algunos sólo por ácidos nucleicos. Tienen ciclos de replicación cortos, algunos no llegan a durar una hora.
Todas estás características hacen que sean muy útiles para investigación.

Los virus poseen material genético que codifica los componentes de los virus, pero no disponen de maquinaria para sintetizar proteínas, ni almacenar nucleótidos o aminoácidos y no pueden hacer síntesis de compuestos, por tanto tiene que usar la célula, sus herramientas y materiales para su replicación. Esto hace que sea muy difícil de combatir una infección viral ya que el virus se replica en el interior de la célula.


Para combatir la infección viral hay que estudiar el ciclo de replicación del virus y ver que hace diferente a la célula, ver que es lo que la célula no hace, y atacar ese factor

La partícula viral es llamada virón (partícula viral completa). La partícula viral, a veces sólo es un ác. Nucleico (hay pocos) dentro de la célula. Otros tienen el ác. Nucleico dentro de unas cubiertas poéticas llamados CAPSIDES , el genoma está en el interior del virus y se llama CORE VIRAL.

Otros además de las cápsides proteicas están rodeados de una membrana lípidica, son los fragmentos de otras membranas celulares que arrastra el virus al salir de la célula. Los virus con esta membrana son VIRUS CON ENVOLTURA LIPÍDICA. Los que no tienen esta membrana se denominan VIRUS DESNUDOS O SIN ENVOLTURA LIPÍDICA.

Los genomas de los virus son variados

o DNA o RNA
o De cadena sencilla o doble
o Puede ser una única molécula o un genoma fragmentado formado por muchas moléculas